◆ウエスタン・リーグ　ソフトバンク12―1くふうハヤテ（22日、タマスタ筑後）

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　ソフトバンクの板東湧梧投手（29）が先発し、4回60球を投げて1安打1失点の力投を見せた。「フォークと投球のリズムを意識したけど、あまり良くなかった」と振り返ったが、課題もある中で少しずつ復調の兆しも見えてきた。

　初回、四球と盗塁で無死二塁とされ、1死三塁となって二ゴロの間に先制点を許した。この日最速は146キロ。前回登板した16日の中日戦（タマスタ筑後）より1キロ上回り「ちょっとずつ戻ってきている感覚はある。初回だけ見るとステップアップしているようには思うけど、その期待値というか、感覚のギャップがあって悔しい」と語った。3、4回は三者凡退ながら「入りから良くない。ボールが続いて自分の中では納得がいっていない」と反省した。

　昨季は1軍登板なし。今年の春季キャンプはB組（2軍）で、期間中は倉野信次投手コーチ（チーフ）兼ヘッドコーディネーター（投手）らと遅くまで練習をする日々が続いていた。川越英隆コーディネーター（投手ファーム統括）は今回の投球について「（キャンプより）真っすぐの質が良くなっているし、前回登板と比べて悪くない。（復調の）兆しはあった。もともと変化球を投げるのが上手なので、あとは真っすぐの力強さ、球速も含めて、球のキレを上げてほしい」と期待を込めた。

　悔しさともどかしさは「ずっとある」と明かした右腕。その思いに目を背けず、一歩ずつ前進する。（浜口妙華）